Il 2009 sta ormai andando in archivio, con le attenzioni che sono rivolte già al prossimo anno. Prima di tuffarci nel girone di ritorno e nel 2010, rifacciamo una cronistoria dell'anno solare appena concluso, sicuramente ricco di colpi di scena. Dal ko casalingo del 3 gennaio con Anzola, alla recente vittoria di Chieti dello scorso 20 dicembre, la Pallacanestro Faenza ha fissato dodici mesi ricchi di alti e bassi.

GENNAIO - Forte della vittoria ottenuta nell'ultimo turno del 2008, Faenza si prepara ad esordire nel nuovo anno ospitando Anzola, vera e propria bestia nera dei romagnoli. Anche in questa occasione Faenza si deve arrendere ai felsinei, ma questo stop sarà soltanto il primo di un trittico da dimenticare a cui seguorno le sconfitte con Ancona (sempre al PalaMokador) e a Recanati dopo un tempo supplementare. Il primo sorriso del 2009 arriva nell'ultimo sabato di gennaio in casa con Bassano, dove i manfredi si impongono con largo scarto. I due punti però non distolgono tifosi e dirigenza dalla dura realtà: l'ingresso tra le prime quattro pare già difficile da raggiungere.

FEBBRAIO - Il successo con i veneti si rivela però un fuoco di paglia, perchè la truppa di coach Galetti cade in maniera incredibile sul campo del fanalino di coda Atri, regalando agli aruzzesi, in pratica già retrocessi, due punti che mancavano da novembre.

Alle porte c'è il derby interno con Ravenna, partita che potrebbe rappresentare la svolta per Faenza. I manfredi giocano un match perfetto, smentendo i pronostici della vigilia che li davano sfavoriti, vincendo 79-75. Questo successo si rivela importante anche a livello psicologico, considerando che alle porte c'è la doppia trasferta in Veneto con le prime della classe, Albignasego e Verona, incontri dove arrivano due sconfitte.

MARZO - E'tempo di bilanci in casa faentina, perchè al termine del campionato mancano soltanto sei partite, e per raggiungere i playoff non sono più ammessi passi falsi. Per fortuna ben cinque gare sono contro avversarie dirette e quindi tutto è ancora possibile.

Faenza supera Civitanova Marche al PalaMokador, poi getta via due punti d'oro a Senigallia fallendo il canestro della vittoria allo scadere e perdendo poi al supplementare.

Dopo questa sconfitta seguono tre vittorie filate con Castelnovo a domicilio, a Marostica, e in casa con Chieti, ma neanche questo exploit regala l'ingresso matematico nelle prime otto. Tutto si decide in quaranta minuti e in casa di Anzola, campo in cui Faenza non vince da oltre un anno.

APRILE - Una prestazione maiuscola, tutta cuore e grinta, permette di espugnare il parquet bolognese e di raggiungere la settima piazza, con l'avversaria nel primo turno playoff è la favorita Verona. In gara 1 dei quarti di finale, Faenza perde male fuori casa, poi nella seconda sfida pur trovandosi in vantaggio di oltre dieci punti nel terzo periodo, si fa superare nel finale, uscendo così di scena. Alla fine saranno proprio i veronesi a salire in A Dilettanti.

MAGGIO, GIUGNO, LUGLIO - La stagione non certo positiva porta una radicale rivoluzione in casa faentina, con gli unici due confermati dal campionato 2008/09 che sono Carretta e Porcellini, mentre gli altri, allenatore e vice acompresi, approdano in altri lidi.

La prima novità rilevante per l'annata 2009/10 è il cambio di denominazione in Pallacanestro Faenza, con il nome Castrocaro che scompare anche a livello federale. Il primo colpo di mercato è coach Tommaso Bindi, giovane allenatore che ha condotto Iseo ad una stagione da protagonista. Come suo vice  viene scelto Marco Regazzi, la stagione precedente in serie D alla Virtus Imola.

In sede di mercato arrivano il playmaker Davolio (da Forlì, A Dilettanti), la guardia - ala Bastoni (Anzola, B Dilettanti), l'ala - pivot Claudio Nobile (Verona, B Dilettanti), l'ala Garofalo (Casale Monferrato. Legadue), il centro Guerci (Vado Ligure, A Dilettanti) e l'ala Lucchi (Aics Forlì, C Regionale), a cui si aggiungono gli under Pieri (playmaker arrivato da Castel San Pietro, C Dilettanti), Mastella (guardia da Forlì, A Dilettanti) e Morara (ala dalla Spes Imola, C Regionale).

AGOSTO - La stagione inizia ufficialmente lunedì 17 agosto, con la giusta voglia di ripartire alla grande e di essere protagonisti. Anche le prime amichevoli testimoniano che lo spirito è quello giusto.

SETTEMBRE - Il primo impegno ufficiale è la Coppa Italia, con la Pallacanestro Faenza che vede subito come avversari i cugini dell'Acmar Ravenna. I manfredi si impongono sia all'andata che al ritorno, uscendo però dalla coppa nel turno successivo con Senigallia, ottenendo una pesante sconfitta in trasferta, che vanifica il successo casalingo nel secondo match. Il 27 parte finalmente il campionato e Faenza esordisce ad Ancona, dove ottiene una rotonda vittoria.

OTTOBRE - Anche il debutto casalingo è positivo, con la vittoria su Torre de' Passeri, ma nella settimana seguente, sempre al PalaMokador, arriva il primo ko contro Senigallia. Nel pre partita si infortuna Davolio, costretto a saltare ben sei partite, e durante la gara si fa male anche Carretta. Senza questi due elementi del quintetto, Faenza deve stringere i denti per dare ugualmente il massimo, ma a Civitanova Marche ottiene il secondo stop consecutivo. Il ritorno alla vittoria avviene nel turno seguente in casa con Gualdo Tadino, ultimo appuntamento del mese.

NOVEMBRE - La sfortuna non sembra proprio abbandonare la squadra, perchè prima della difficile trasferta a Recanati, anche Porcellini, Nobile e Pieri lamentano problemi fisici, infortuni che però non pregiudicano la loro presenza, a cui si aggiungono le solite assenze di Davolio e Carretta. Nonostante la buona volontà arriva però una sconfitta. La settimana seguente è in programma un'altra trasferta, questa volta a Budrio, con Carretta che rientra in squadra e si rivela subito decisivo. A Faenza però manca continuità di risultati, perchè nel turno successivo in casa con Roncade, ultima della classe, incappa in una inaspettata sconfitta. A risollevare gli animi e la classifica ci pensano però la vttoria in casa di Ravenna al termine di un derby accesissimo, e quella interna dopo un supplementare con Fossombrone, dove Davolio, rientrato dopo oltre un mese, segna i punti decisivi.In questa occasione viene espulso Guerci, che salterà due partite per squalifica.

DICEMBRE - In casa di Albignasego, Faenza sprofonda sotto di 24 punti a fine terzo quarto, riuscendo poi a recuperare fino al meno due e sbagliando il canestro della vittoria nei secondi finali, reazione che testimonia il carattere del gruppo. Il 2009 si chiude con il successo interno con Bassano del Grappa e la vittoria a Chieti, senza Carretta out per un problema muscolare, con Faenza che diventa la prima squadra del girone a vincere su questo campo. Il girone d'andata dei manfredi si conclude al terzo posto con 16 punti, frutto di quattro vittorie interne e altrettante esterne, un buon bottino se si pensa che la formazione al completo coach Bindi l'ha avuta soltanto con Ancona, Torre de' Passeri e Fossombrone.

Riavvolto il nastro dei ricordi ora si pensa al girone di ritorno che inizierà martedì 6 gennaio, quando al PalaMokador arriverà Ancona.

Calato il sipario sul girone di andata, il presidente Gaetano Mannino traccia il bilancio su questa prima parte di stagione.

"Abbiamo chiuso la prima parte di stagione con sedici punti, un buon bottino ma di sicuro questa squadra poteva fare meglio: in estate mi aspettavo di arrivare alla pausa natalizia con qualche punto in più. I tanti infortuni e gli episodi sfortunati ci hanno fatto lasciare per strada qualche vittoria, ma ora non ha senso pensare al passato, perché ci aspetta un intero girone di ritorno da disputare e sono convinto che i ragazzi faranno di tutto per migliorare ancora di più la nostra classifica".

Tra le otto vittorie conquistate, quale ricorda con più soddisfazione?

"Premesso che tutte le vittorie per un presidente sono importanti, direi quella ad Ancona, perché è stata la prima del campionato e quella che ha dato il via alla nostra stagione".

Cosa si aspetta dal 2010?

"Mi auguro che venga sempre più pubblico a sostenerci a PalaMokador ad iniziare dalla gara del 6 gennaio contro Ancona. Spero proprio che la città di Faenza capisca il valore di questa squadra e di questo gruppo che ad ogni partita scende in campo con la massima concentrazione per dare sempre il massimo. Se dovevamo dare un segnale importante alla città sul nostro valore e ottenere una vittoria prestigiosa, penso che a Chieti siamo riusciti nell'intento, perché se fossero stati presenti dei tifosi faentini, si sarebbero stropicciati gli occhi nel vedere come Faenza ha giocato. Per la nostra posizione di classifica e per l'impegno che i ragazzi stanno mostrando, penso che si meritino un pubblico numeroso che li sostenga".

Dopo tredici partite intense ora si stacca la spina e si va in vacanza.

"Questi giorni ci serviranno per ricaricare le pile e per prepararci al meglio alla seconda parte di stagione. Da parte mia, di tutta la dirigenza, dello staff tecnico e dei giocatori auguro a tutti i nostri tifosi i migliori auguri di buon Natale e un ottimo 2010".

Queste le squadre qualificate alla final eight di Coppa Italia di B DIlettanti che si svolgerà nell'aprile 2010.

Piacenza (girone A), Recanati (B), Rieti (C), Siracusa (D), Moncalieri (A), Corno di Rosazzo (A), Senigallia (B), Corato (D).

BLS Chieti                    65

Pallacanestro Faenza 77

(19-12; 45-36; 50-53)

CHIETI: Adamo, Rajola 7, De Ambrosi 23, Marchetti ne., Stijepovic 4, Castelluccia 6, Oliva ne., Carpineti 17, Peruzzo 6, Valerio 3. All. Di Bonaventura.

FAENZA: Pieri 3, Porcellini 16, Bastoni 5, Morara ne., Guerci 12, Lucchi, Mastella, Nobile 9, Davolio 13, Garofalo 19. All. Bindi.

ARBITRI: Cresci di Seravezza (FI) - Maschio di Firenze

USCITI PER FALLI: Davolio e Bastoni

CHIETI - La Pallacanestro Faenza chiude il girone di andata con il botto, piazzando un importantissimo colpo esterno in casa di Chieti, ottenendo così due punti preziosi per la classifica. Come era già accaduto lo scorso anno sempre nel turno prenatalizio, Faenza esce dal parquet teatino con due punti d'oro, diventando la prima squadra a centrare questa impresa mai riuscita a nessun'altra in tutto il girone d'andata. Ancora una volta i manfredi si presentano ad una partita ufficiale senza l'organico al completo (situazione verificatasi ben dieci volte in tredici incontri) e in questa occasione a stare in tribuna tocca a Carretta. Nonostante tutto i romagnoli mettono in campo la solita grinta e il carattere, armi fondamentali per regolare una compagine attrezzata come quella del BLS.

La cronaca. Nel primo quarto Faenza fatica a prendere le misure agli avversari, commettendo molti falli in pochi minuti, regalando così preziosi tiri liberi ai teatini. E'però una tripla di Valerio a fil di sirena a regalare il 19-12 al primo riposo. Il secondo periodo inizia con lo show di De Ambrosi, che a suon di triple (ben quattro in quindici minuti) scava il primo solco della partita segnando ben 17 punti dei 32 totali con la BLS allunga sui manfredi lasciandoli a 23. Faenza reagisce subito ricucendo il gap fino al 36-33, ma la rimonta non si completa, perché alcune disattenzioni difensive portano Carpineti a segnare da smarcato a pochi centimetri dal canestro, confezionando il 45-36 dell'intervallo. Dopo la pausa Faenza rientra in campo con il giusto spirito e con la voglia di far saltare il banco. Per raccogliere i frutti di questo lavoro basta attendere solo qualche minuto, fino a quando Garofalo segna la tripla del sorpasso 47-48 al 27'. I manfredi non sono però soltanto micidiali in attacco, perché è la difesa ad essere perfetta concedendo agli abruzzesi soltanto 5 punti in dieci minuti. Messa la freccia Faenza allunga, volando sul 50-63 e prendendo in mano l'inerzia del match. Neanche le uscite per falli di Davolio e Bastoni spostano gli equilibri, perché Chieti prova la rimonta, ma le sue idee sono confuse e gli sforzi non riducono il passivo mai sotto i 7 punti. Sempre con una difesa buona e un attacco puntuale, capace di confezionare giocate intelligenti e lucide, Faenza fa trascorrere i minuti sempre con un buon vantaggio e a mettere la parola fine sul match è una tripla di Pieri da dieci metri a pochi secondi, che vale la meritata vittoria. (Nella foto, Alessandro Garofalo)

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La Pallacanestro Faenza augura ai propri tifosi un sereno Natale e un 2010 ricco di soddisfazioni.

Si chiude con un big match il girone d'andata della Pallacanestro Faenza. Prima della sosta natalizia i faentini saranno di scena in casa del BLS Chieti (palla a due domenica ore 18), partita che si preannuncia ricca di forti emozioni.

Per questo match i manfredi potranno contare sul ritorno di Guerci, che rientrerà dopo aver scontato i due turni di squalifica, mentre i teatini decideranno all'ultimo se inserire nei dieci Roberto Feliciangeli (arrivato in estate da Brindisi) infortunatosi ad inizio dicembre con Torre de' Passeri e fuori da diverse partite. Per cautelarsi la società ha deciso si spendere il suo jolly di mercato acquistato il centro Mario Valerio, fino al mese scorso a Fondi in serie C Dilettanti.

Chieti non ha fino ad ora mai perso davanti al pubblico amico e questo è soltanto uno dei tanti dati statistici che testimoniano la forza di questo gruppo costruito per vincere e per puntare al primo posto. In classifica gli abruzzesi hanno sedici punti, due in più di Faenza, e proprio domenica scorsa a Senigallia hanno perso la leadership del girone.

Dopo essere usciti dalle semifinali playoff lo scorso anno, Chieti ha deciso di puntare in alto, rinforzando la rosa con nomi di primo livello, molti di questi provenienti dalle categorie superiori. Della vecchia stagione sono stati confermati coach Gabriele Di Bonaventura, il cecchino Gianluca De Ambrosi, ex Faenza ma non dell'attuale società, capace di viaggiare sui 15 punti a gara, la guardia Luca Castelluccia e il centro Federico Peruzzo.

Il reparto playmaker è stato rinforzato con Stefano Rajola, arrivato da Ferentino (A Dilettanti), coadiuvato nel ruolo dal giovane Giuseppe Adamo, ex Campobasso (C Dilettanti). Tra gli esterni è arrivato anche l'italo-montenegrino Milos Stijepovic da Molfetta (B Dilettanti). Sotto canestro oltre a Feliciangeli e l'ultimo arrivato Valerio, c'è Leonardo Carpineti, lo scorso anno a Bernalda in B Dilettanti.

Curiosità. Il vice allenatore della Pallacanestro Faenza, Marco Regazzi, è stato compagno di squadra di Gianluca De Ambrosi nella stagione 1992/93 con la maglia della Banca Popolare di Faenza in serie B2, conquistando la promozione nella categoria superiore.

Per coloro che non fossero presenti a questa partita, che si disputerà al Pala Tricalle (via Peligni,  Chieti), sarà possibile usufruire del servizio NetCasting, con aggiornamenti statistici in tempo reale, accessibile cliccando sull'apposito link che si trova in questa home page. (Nella foto, il pivot Marco Guerci)